يعمل د. مايكل ريان في طليعة إدارة المخاطر الجسيمة المُحدقة بالصحة العالمية منذ ما يقرب من 25 عامًا، وقد شغل منصب المدير العام المساعد لشؤون التأهب للطوارئ والاستجابة لها في برنامج الطوارئ الصحية التابع لمنظمة الصحة العالمية في الفترة من عام 2017 حتى عام 2019.
انضم د. ريان إلى صفوف العمل بمنظمة الصحة العالمية لأول مرة عام 1996، عند إنشاء وحدة الاستجابة للتهديدات الناجمة عن الأمراض الوبائية. وسبق له العمل في البلدان المتضررة من النزاعات، وتولى زمام القيادة في العديد من الاستجابات للأوبئة شديدة التأثير. وهو عضو مؤسس في الشبكة العالمية للإنذار بحدوث الفاشيات ومواجهتها، التي ساعدت في الاستجابة لمئات من فاشيات الأمراض في جميع أنحاء العالم. وشغل كذلك منصب منسق الاستجابة للأوبئة (2000-2003)، والمنسق الميداني لاستجابة المنظمة لوباء المتلازمة التنفسية الحادة الوخيمة “سارس” (2003)، ومدير المنظمة المعني بالإنذار والاستجابة (2005-2011).
كما عمل د. ريان مستشارًا أول في المبادرة العالمية للقضاء على شلل الأطفال في الفترة من 2013 حتى 2017، حيث ابتُعِث إلى العديد من بلدان الشرق الأوسط.
أتمّ د. ريان تدريبه الطبي بجامعة إيرلندا الوطنية في غالواي، وحصل على درجة الماجستير في الصحة العامة من كلية دبلن الجامعية، واستكمل تدريبًا متخصصًا في مكافحة الأمراض السارية في وكالة حماية الصحة بلندن والبرنامج الأوروبي للتدريب على التدخل في مجال الوبائيات.
